Wenn es um Regionalität, Natürlichkeit und echte Beständigkeit geht, setzen wir auf das Beste aus den Alpen: die Wolle vom österreichischen Bergschaf. Sie steht für Ursprünglichkeit, Charakter und Authentizität – gewachsen inmitten alpiner Landschaften, wo Wolle seit Jahrhunderten Teil des Lebens und Handwerks ist.

In diesem Artikel erfährst du alles über die Eigenschaften, Vorteile und Anwendungen der heimischen Bergschafwolle – von ihrer Geschichte bis hin zu Tipps für die richtige Pflege.

1. Das Bergschaf

1.1 Definition & Herkunft

Die Wolle der Bergschafe entsteht unter den besonderen klimatischen Bedingungen des Gebirges. Temperaturunterschiede, Wind und Niederschläge beeinflussen die Entwicklung des Fells und verleihen den Fasern ihre charakteristische Struktur und Widerstandsfähigkeit.

1.2 Schafrassen

Der Begriff „Bergschaf“ umfasst mehrere robuste Schafrassen, die seit Jahrhunderten im Alpenraum gezüchtet werden. Sie sind hervorragend an die rauen Bedingungen auf Almen und Hochweiden angepasst und bilden einen wichtigen Teil der traditionellen Schafhaltung in den alpinen Regionen.

Zu den bekanntesten Bergschafrassen im Alpenraum zählen:

• Tiroler Bergschaf (häufigste Rasse im Ennstal)
• Braunes Bergschaf
• Tiroler Steinschaf
• Juraschaf
• Walliser Schwarznasenschaf
• Weißes Alpenschaf

Diese Vielfalt spiegelt die regionale Identität und das kulturelle Erbe der alpinen Schafzucht wider – eine lebendige Tradition, die bis heute gepflegt und bewahrt wird.

Weiterführende Informationen zu den einzelnen Bergschafrassen finden Sie beim Österreichischen Bundesverband für Schafe und Ziegen .

Ein Teil der in diesem Abschnitt verwendeten Informationen basiert auf den dort veröffentlichten Fachinhalten.

1.3 Zucht und Gewinnung von Bergschafwolle

Die Zucht des österreichischen Bergschafs konzentriert sich vor allem auf die alpinen Regionen. Die Tiere leben im Rhythmus der Jahreszeiten – im Sommer auf den Almen, im Winter in den Tälern. Diese naturnahe und artgerechte Haltung fördert nicht nur das Tierwohl, sondern sorgt auch für die charakteristische Robustheit und Widerstandsfähigkeit der Fasern.

Ein zentrales Ziel ist es, ihre Eignung für das Hochgebirge zu erhalten. Bergschafe tragen zur Pflege wertvoller Grünlandflächen bei und werden vor allem zur Lammfleischproduktion gehalten. In der Zucht legt man besonderen Wert auf Fruchtbarkeit, stabile Körperstruktur, gesunde Klauen und sichere Trittfestigkeit im steilen Gelände. Viele Bergschafe besitzen sogenanntes Mischvlies: Ihre Fasern bestehen aus einer weicheren Unterwolle und festeren Deckhaaren – ein natürlicher Schutz gegen die wechselhafte alpine Witterung.

Arten der Wollgewinnung

Innerhalb eines Vlieses variiert die Qualität: Schulter-, Hals- und Seitenwolle sind besonders fein und gleichmäßig, während Kopf-, Bauch- und Beinwolle gröber und weniger wertvoll sind.

Reinigung der Wolle

Frisch geschorene Wolle enthält naturgemäß Rückstände wie Wollfett, Schweiß, Staub, Erde oder Pflanzenreste. Diese Bestandteile können etwa 40–50 % des Rohgewichts ausmachen. Durch eine sorgfältige industrielle Wäsche wird die Wolle gereinigt und für die weitere Verarbeitung vorbereitet.

• Roh- oder Schweißwolle: ungewaschene Wolle direkt nach der Schur
• Fabrikgewaschene Wolle: industriell gereinigte Wolle, bei der Schmutz, Wollfett und pflanzliche Rückstände weitgehend entfernt wurden. Bei Bedarf können verbleibende Pflanzenreste zusätzlich durch ein spezielles Verfahren (Carbonisieren) beseitigt werden.

2. Was macht Bergschafwolle so besonders?

Bergschafwolle zeichnet sich durch eine Reihe natürlicher Eigenschaften aus, die sie zu einem besonders widerstandsfähigen und vielseitigen Naturmaterial machen.

• Robust und langlebig – Die kräftige Faserstruktur macht Bergschafwolle besonders strapazierfähig. Sie eignet sich daher hervorragend für Lodenstoffe und Textilien, die über viele Jahre ihre Form und Stabilität behalten.
• Wärmend und temperaturausgleichend – In der Wollfaser eingeschlossene Luft sorgt für eine gute Wärmeisolierung und unterstützt ein ausgeglichenes Klima.
• Natürlich schmutz- und wasserabweisend – Das natürliche Wollfett (Lanolin) schützt die Fasern. Verschmutzungen haften weniger stark und können häufig einfach ausgebürstet werden.
• Formstabil und belastbar – Auch bei intensiver Nutzung bleibt das Gewebe stabil und behält Volumen sowie Griff.
• Charaktervolle Haptik – Die strukturierte Faser verleiht Stoffen aus Bergschafwolle eine natürliche, ursprüngliche Haptik.

Diese Eigenschaften machen Bergschafwolle besonders wertvoll für langlebige Textilien und traditionelle Stoffe wie Loden. Ihre natürliche Widerstandsfähigkeit, Wärmeleistung und Pflegeleichtigkeit haben sie über Generationen hinweg zu einem bewährten Material im alpinen Raum gemacht – sowohl für Bekleidung als auch für Wohntextilien.

2.1 Regionalität & Verantwortung

Wer sich für ein Produkt aus heimischer Bergschafwolle entscheidet, entscheidet sich für mehr als nur ein Textil. Es ist eine bewusste Wahl für regionale Rohstoffe, verantwortungsvolle Verarbeitung und den respektvollen Umgang mit Natur und Tier. Wolle aus der Region bedeutet kurze Wege, nachvollziehbare Herkunft und eine Wertschöpfung, die in der Region bleibt.

Bei Steiner1888 legen wir großen Wert auf diese Verbindung von Herkunft, Handwerk und Qualität. Kurze Transportwege und eine sorgfältige Verarbeitung sorgen dafür, dass der natürliche Charakter der Wolle erhalten bleibt – ebenso wie das handwerkliche Wissen, das seit Generationen weitergegeben wird.

Heimische Wolle steht damit auch für einen bewussten Gegenpol zur Schnelllebigkeit der Mode. Sie steht für langlebige Materialien, zeitlose Produkte und eine Herstellung, die auf Beständigkeit ausgelegt ist. Wer sich für solche Produkte entscheidet, entscheidet sich für Qualität, Herkunft und den respektvollen Umgang mit einem wertvollen Naturmaterial.

3. Eigenschaften & Vorteile im Überblick

Wärmend und temperaturausgleichend

Bergschafwolle besitzt eine kräftigere, strukturierte Faser. Dadurch kann sie besonders viel Luft einschließen – eine wichtige Voraussetzung für ihre gute Wärmeisolierung.

• Wärmt zuverlässig, auch bei erhöhter Luftfeuchtigkeit
• Eingeschlossene Luftpolster sorgen für eine gute Isolationswirkung
• Unterstützt ein ausgeglichenes Mikroklima

Natürlich funktional

• Kann Feuchtigkeit aufnehmen, ohne sich unmittelbar feucht anzufühlen
• Das natürliche Wollfett (Lanolin) wirkt wasserabweisend und schützt die Faser vor Verschmutzungen
• Gerüche werden weniger stark gebunden als bei vielen synthetischen Materialien
• Pflegeleicht: Häufig genügt Auslüften oder vorsichtiges Bürsten
• Aufgrund ihrer voluminösen Faserstruktur besitzt Bergschafwolle zudem gute schallabsorbierende Eigenschaften

Faserstärke und Struktur

Die Faserstärke von Wolle wird in Mikron gemessen und ist ein wichtiger Faktor für Griff, Elastizität und Oberflächencharakter eines Materials.

Heimisches Bergschaf: ca. 30–40 Mikron

Merinowolle: ca. 17–24 Mikron

Die Fasern der österreichischen Bergschafwolle haben einen kräftigen Aufbau und besitzen eine ausgeprägtere Struktur. Dadurch entsteht ein markanter, griffiger Fasercharakter mit natürlichem Volumen und hoher Stabilität.

4. Anwendungsbereiche von Bergschafwolle

Bergschafwolle ist ein vielseitiger Naturrohstoff und bildet bei Steiner1888 eine wichtige Grundlage für unterschiedliche Produktbereiche. Ihre robuste Faserstruktur, das natürliche Volumen und der charaktervolle Griff verleihen Textilien eine besondere Beständigkeit und Authentizität.

5. Pflege von Bergschafwolle

Bergschafwolle gilt als besonders robust und pflegeleicht. Durch ihre natürliche Faserstruktur und das enthaltene Wollfett (Lanolin) haftet Schmutz meist nur oberflächlich an und kann häufig bereits durch einfaches Ausbürsten entfernt werden.

Auch regelmäßiges Auslüften genügt oft, um die Wolle wieder aufzufrischen, da sie Gerüche nur begrenzt annimmt.

Sollte dennoch eine stärkere Verschmutzung auftreten, lässt sich diese meist schonend mit kaltem Wasser und einem milden Wollwaschmittel behandeln. Aufgrund ihrer kräftigen Faserstruktur reagiert Bergschafwolle empfindlich auf zu hohe Temperaturen, starke Reibung oder intensives Wringen. Daher sollten Textilien aus Bergschafwolle stets liegend getrocknet werden.

So bleiben Form, Griff und natürliche Qualität der Wolle langfristig erhalten.

Auf unserer Pflegeseite finden Sie weitere praktische Hinweise zur Reinigung und Fleckentfernung – von alltäglichen Verschmutzungen bis zu speziellen Fällen wie Rotwein oder Fett. So können Sie Ihr Produkt aus Bergschafwolle über viele Jahre hinweg in seiner natürlichen Schönheit erhalten.

6. Aufbau der Wollfaser

Die Zusammensetzung einer Wollfaser hängt von Sorte und Herkunft des Schafes ab, doch grundsätzlich gilt: Hauptbestandteil aller tierischen Fasern ist Eiweiß (Protein), insbesondere Keratin. Dieses besondere Eiweiß bildet durch seine spiralförmige Molekülstruktur eine extrem elastische, widerstandsfähige Faser. Der Polymerisationsgrad (DP-Grad) liegt bei Wolle bei ca. 100 – das macht sie zu einer der komplexesten Naturfasern überhaupt. Der Faserkörper ist in mehrere Schichten gegliedert:

Schuppenschicht (Cuticula)

Die Cuticula ist die äußere Hülle der Wollfaser und besteht aus überlappenden Schuppenzellen. Sie schützt die Faser und sorgt für charakteristische Eigenschaften wie Filzfähigkeit und Schmutzabweisung. Man unterscheidet drei Lagen:

• Epicuticula (Außenmembran): wasserabweisend für Flüssigkeitstropfen, aber durchlässig für Wasserdampf – ideal für das Feuchtigkeitsmanagement.
• Exocuticula: verhornt und schuppenartig; sie schützt vor Abrieb und verleiht der Wolle ihre Fähigkeit zu verfilzen.
• Endocuticula: dient als Stütze und grenzt die Schuppenschicht zur inneren Faser ab.

Spindelzellschicht (Cortex)

Der Cortex bildet den Hauptteil der Faser. Er setzt sich aus Millionen von Spindelzellen zusammen, die sich in zwei Bereiche gliedern:

• Orthocortex: chemisch labiler, dehnbarer Teil, sehr saugfähig.
• Paracortex: stabiler, weniger saugfähig, weniger dehnbar.

Markschicht (Medulla)

Die Medulla ist eine zentrale Zellschicht, die vor allem bei gröberen Wollsorten stark ausgeprägt ist. Sie kann die Geschmeidigkeit der Faser mindern. Feinere Wollarten, insbesondere Merino, besitzen nur winzige Markinseln oder sind nahezu markfrei – was ihre besondere Weichheit erklärt.

Das Zusammenspiel dieser beiden Schichten sorgt für die natürliche Kräuselung der Wollfaser – ein entscheidendes Merkmal für Wärmeisolation und Elastizität. Zusammengehalten werden die Zellen durch eine natürliche Kittsubstanz, das Lanolin (Wollfett). Es macht die Faser geschmeidig und wirkt wasser- sowie schmutzabweisend.

7. Geschichte, wirtschaftliche Bedeutung und aktuelle Herausforderungen

Mit der Industrialisierung und dem zunehmenden Einsatz feinerer Importwollen – insbesondere aus Australien und Neuseeland – verlor die heimische Bergschafwolle teilweise an wirtschaftlicher Bedeutung. Diese Wollarten eignen sich aufgrund ihrer Feinheit besonders für weiche Bekleidungstextilien und wurden deshalb international stark nachgefragt.

Dennoch hat Bergschafwolle ihre besondere Bedeutung behalten. Durch ihre kräftigere Faserstruktur, ihr Volumen und ihre hohe Strapazierfähigkeit besitzt sie Eigenschaften, die andere Wollarten in dieser Form nicht bieten. Entscheidend ist daher, die jeweiligen Stärken der Faser gezielt einzusetzen. Wo Stabilität, Struktur und Langlebigkeit gefragt sind, bleibt Bergschafwolle ein wertvoller und unverwechselbarer Rohstoff der alpinen Textiltradition.

7.2 Wirtschaftliche Bedeutung und aktuelle Herausforderungen

Heimische Bergschafwolle steht heute für Nachhaltigkeit, Regionalität und Slow Fashion – ihre Nutzung ist jedoch wirtschaftlich anspruchsvoll.

Bei Steiner1888 beziehen wir unsere Bergschafwolle überwiegend aus dem Ennstal und den umliegenden Regionen. Nach der Schur wird die Wolle sorgfältig gewaschen und aufbereitet, bevor sie zu Garn oder Stoff verarbeitet werden kann. Dieser Prozess ist aufwendig, aber unerlässlich, um die natürliche Reinheit und Qualität der Wolle sicherzustellen.

So sehr wir uns eine stärkere Nutzung wünschen, zeigt die Realität auch klare Grenzen: Aufgrund ihrer gröberen Faserstruktur ist heimische Bergschafwolle nicht für jedes Produkt geeignet. Sie überzeugt durch Robustheit und Langlebigkeit, ist jedoch weniger weich als Merino oder Alpaka. Da die Marktnachfrage häufig feinere Qualitäten bevorzugt, bleibt der Absatz begrenzt – trotz verfügbarer Rohwolle und gut gefüllter Lager.

Derzeit können wir daher keine zusätzliche Wolle annehmen, auch wenn wir dies langfristig wieder anstreben. Unsere Hoffnung liegt in der Bewusstseinsbildung: im wachsenden Verständnis dafür, dass regionale Wolle ein wertvolles, nachhaltiges Naturmaterial ist, das lokale Kreisläufe stärkt und traditionelles Handwerk erhält.

Steiner1888 setzt heimische Bergschafwolle gezielt dort ein, wo ihre Stärken besonders zur Geltung kommen:

• im Interior-Bereich,
• im Schladminger Janker,
• in der Jagd- und Outdoorbekleidung,
• sowie in unserer innovativen Schlafdecke, die zu 50 % aus heimischer Bergschafwolle besteht und ihre temperaturausgleichenden Eigenschaften optimal nutzt.

Darüber hinaus eignet sich Bergschafwolle hervorragend für Filzprodukte:

• Schlapfen & Hausschuhe: Bergschafwollfilz wird für die Sohle eingesetzt, da er formstabil, isolierend und langlebig ist. Die Hülle besteht meist aus einer weicheren Merino- oder Merino/Alpaka-Mischung für hohen Tragekomfort.
• Sitzauflagen: Als Filzunterlage sorgt Bergschafwolle für Stabilität, Langlebigkeit und angenehmen Temperaturausgleich – auch bei intensiver Nutzung.

Mit der bewussten Entwicklung ausgewählter Produkte, wie unserer Schlafdecke, möchten wir künftig wieder mehr Wolle aus der Region verarbeiten und damit die Schafbauern im Ennstal und darüber hinaus nachhaltig unterstützen.